Птица во фраке
Василий Песков, "Комсомольская правда", 11 мая 2001
Это одна
из самых заметных птиц Африки. Она меньше страуса, но зато видишь ее постоянно
и в самых разных местах. И облик ее, увидев однажды, не позабудешь.
Есть животные, напоминающие карикатуру на человека, пингвины и аисты марабу
из них, пожалуй, - самые яркие. Большой долговязый марабу до смешного
похож на отставного служаку-сановника. Темный сюртук и белая манишка,
старческая голая шея и голова с курчавым пушком, усталая сгорбленность,
спокойная невозмутимость, вельможная, величественная походка. Недостает
только муаровой ленты с каким-нибудь орденом за заслуги. Постаревший этот
чиновник, несомненно, брал взятки, но в задумчивом его облике сквозит
обида на удары судьбы. Он убежден, что уволен несправедливо, и теперь
погружен в невеселые размышленья. Но задумчивость немедленно покидает
эту большую птицу, как только она заметила: есть что клюнуть. Мгновенно
на длинных ногах, помогая себе и крыльями, марабу устремляет огромный
свой клюв к добыче. И в его облике в это мгновение чувствуешь торжество:
не зря терпеливо я ожидал.
Марабу - близкая родня нашим аистам. В Африке во время полетов они иногда
перемешиваются. Но марабу всегда отличишь от более мелких его собратьев:
рост - полтора метра, размах крыльев иногда превышает три метра. Парит
он над степью не только ради удовольствия полетать, но и увидеть сверху:
нечем ли где поживиться? Этот аист перенял у птиц-стервятников способность
есть падаль, а ее там, где пасется множество антилоп и охотятся хищники,
всегда есть шансы сверху увидеть, надо только вовремя к пиру поспеть.
По этой причине в дикой природе африканского марабу часто видишь в обществе
падальщиков: птиц-стервятников, гиен и шакалов. В этой компании марабу
не на первых ролях - клюв его к разрыванию мяса не приспособлен. Но зато
он внимателен и проворен - всюду, где есть возможность схватить готовый
кусок у кого-нибудь из-под носа, он его схватит. Компаньоны, понятное
дело, протестуют, но все побаиваются огромного мощного клюва, и даже хозяин
положения лев знает, что марабу умеет за себя постоять.
В дикой природе добыча этого аиста - не только падаль. Он хороший рыбак,
а собираясь в стаи, эти птицы образуют круг, гонят рыбу друг к другу и
быстро набивают ею шейные емкости, похожие на морщинистые мешки. Ловят
марабу лягушек и саранчу, «склюют» крысу, мышь, ящерицу и все живое, что
одолеть могут, в том числе молодых крокодильчиков.
Но ищут еду марабу очень часто и возле людей. Около бойни они постоянно
дежурят и знают: что-нибудь им достанется. Мгновенно, опережая друг друга,
глотают они отбросы. В горловых мешках находили бычьи уши, бараньи ноги
с копытами, окровавленные тряпки, глотают они даже землю, пропитанную
кровью. Терпеливо часами стоят марабу всюду, где можно хоть чем-нибудь
поживиться. Их видишь у кучи мусора на деревенской улице, у входа в хижину,
у изгороди поселений масаев, около кухни, где готовят еду для туристов,
на привалах, где туристы едят. На мгновение отвернулся - и марабу хватает
у тебя почти что из рук бутерброд.
В туристском приюте Гора Кения один марабу патрулировал возле сплошь застекленной
стены ресторана и с вожделением наблюдал, водя головой, как с тарелок
все исчезает во рту едоков. Животных в заповедниках кормить запрещают.
Но мне стало жалко отделенного от столов только стеклом марабу. Выйдя,
я украдкой бросил в траву кусок рыбы, но попрошайка схватить его не успел
- другой марабу, сидевший на заборе незаметно и неподвижно, оказался проворнее,
и пришлось в утешение первому принести кусок булки.
Кажется, нет существа более прожорливого, чем марабу. Лишь однажды наблюдали
мы птиц не за поиском корма, а за приведением в порядок перьев - стая
марабу, распустив крылья, сушила их после дождя.
К числу красавцев в животном мире марабу не относится (один уродливый
подклювный мешок чего стоит!). Но это тот случай, когда «некрасив, да
удачлив». Спокойный нрав, терпенье и сознание своей силы заставляют марабу
уважать. Он ладит со всеми, исключая собак и грифов, которые тоже знают
силу мощного клюва и предпочтут не столько нападать, сколько обороняться.
Если надо отступить перед силой, марабу отступает неторопливым шагом,
исполненный достоинства и величия. Противник ускорил бег, и марабу тоже
быстрее пошел. Взлетает лишь в крайнем случае.
К человеку в диких местах эти птицы относятся осторожно, но в деревнях
они часами дежурят возле дверей, из которых могут что-нибудь кинуть, и
хватают еду прямо из рук. В масайской деревушке мы наблюдали девочку лет
четырех, вздумавшую преследовать марабу. Птица, оглядываясь, с достоинством
от нее удалялась и не взлетела, а лишь ускорила шаг, когда малолетний
открыватель мира, размахивая хворостиной, бежал ей вслед.
Африканцы санитара-марабу любят и относятся к этим птицам примерно так
же, как мы относимся к аистам. Марабу это хорошо понимают и, бывает, в
панибратстве заходят так далеко, что заглядывают в открытую дверь хижины
- схватить что плохо лежит.
Прирученные с птенцового возраста, марабу становятся почти домашними птицами
- исключительно спокойными и доверчивыми. На птичьих дворах в присутствии
марабу никто не затеет драку, а куры с почтением и опаской обходят марабу
стороной. Рядом с курами «отставной чиновник», неподвижно «размышляющий
о жизни», кажется великаном. Никто не посмеет его задирать, и он никого
не обидит, но что касается пищи, свой кусок великан-аист никогда не упустит.
Марабу столь же приметный в Африке, как и жирафы. Разбирая свой «улов»
в путешествии, я обнаружил: больше всего пленки потрачено на марабу.
|