Леопольд II
(1835 - 1909)
Король Бельгии с 1865 года
Суверен "Независимого государства Конго" (1885 - 1908)
В
1876 году Леопольд II выступил с инициативой созыва Международной Географической
конференции и от ее имени учредил и возгавил Международную африканскую
ассоциацию, Комитет по исследованию Верхнего Конго (1979 - 80) и Международную
ассоциацию Конго (МАК; предположительно с 1883 года). Действуя от имени
этих организаций, Леопольд II захватил обширную территорию в Центральной
Африке. Добился в период Берлинской конференции 1884 - 1885 гг. признания
европейскими государствами и США прав МАК на захваченную территорию и
преобразования владений МАК в августе 1885 года в Независимое государство
Конго (НГК; под суверенитетом Леопольда II).
В 1885 году объявил все "вакантные" (необрабатывавшиеся африканским
населением) земли в НГК государственной собственностью.
" Я не хочу упустить шанс получить свой кусок этого великолепного
африканского пирожного", – писал он одному из своих послов в этом
году. В 1890-х территория около 250 тыс. кв. км была превращена в домен
короля (т.е. его личное владение). Именно как приятный сюприз воспринимал
король сырье и людей Конго. Персональное состояние Леопольда было огромно.
Он нажил на Конго миллионы, ни разу не побывав там. Он разрушил тысячи
деревень и оставил после своего виртуального присутствия в Африке три
миллиона трупов.
Скандал, который в конечном счете опозорил бельгийское правительство и
прекратил 20-летний бесстыжий грабеж, вызвало открытие того, что агенты
Леопольда использовали рабский труд на каучуковых плантациях.
Деревни, которые сопротивлялись порабощению, сурово наказывались. Слухи
о злодеяниях бельгийцев в Конго в конце концов достигли Лондона и Брюсселя.
В том числе самый ужасный из них – о том, что бельгийцы-управляющие однажды
собрали для короля корзину отрубленных рук, чтобы показать, как хорошо
они делают свою работу.
И тогда собственные министры Леопольда отняли у него его феодальное владение,
обширные территории которого стали Бельгийским Конго. Но к тому времени,
как Леопольд был остановлен, он сумел нанести огромный вред стране, которой
распоряжался как собственной игрушкой.
|